昨年、ゲストからとある生き物の存在を教えてもらった。

　ここ７、８年、ダイビング雑誌をチラとも見ていないので……あ、今年はじめに小浜島のはいむるぶしのロビーで、月刊ダイバー１月号を立ち読みしたのは例外……業界の人気アイテムを知らない我々にとっては、そうやってゲストから教わる巷の情報というのはありがたい。

　その生き物とは、雪ん子帽子ガニ。
　すでに昨年の時点で、生き物好きダイバーの間では周知の存在になっていたそうな。

　その際、ケータイ画面で見せていただいた写真がまた可愛くて、こりゃ是非とも見てみたいなぁ、と思ったうちの奥さんだった。

　で。

　先日潜っていたとき、ついに雪ん子ちゃんを発見したうちの奥さん。
　本日同じ場所に行ってみた。
　彼女がゲストを案内している間に、「いた」という根に行き、目を皿のようにして１時間ばかし捜索してみたものの、発見できず。

　だいたい、６畳間ほどの広さの根のどこかにいるという、５ミリほどの小さな生き物を探そうなんて、どだい無理な話なのだ。

　すると、あとからそこにたどり着いたうちの奥さんが、あっけなく発見。
　そこにいるなら、根の「そこらへん」と具体的に教えてくれてもいいじゃないか………。

　といいつつ、教えてもらっていても見つけられたかどうかは疑わしいけど。
　とにかく、それがこれ。

　ん？
　ただのチャツボボヤ？？

　いえいえ、正面を向いたその姿は……

　まさに雪ん子！！
　カワイイ♪

　我々にこの子の存在を教えてくださった、大酒飲みのＭｉｈｏさん、おかげさまでようやく見つけ出しましたよ！！

　この雪ん子ちゃんは、言うまでもなくカイカムリの仲間で、生きているチャツボボヤを被っている。
　ユキンコボウシガニという名前は残念ながらダイバー間における通称で、分類的には味も素っ気もない名前らしい。オガサワラカムリとか？

　そんな本名などどうでもいい。
　画像だけでもかわいいこの子は、歩いている姿がまたステキで、チョコマカチョコマカと動くその様子は、ピヨピヨカリメロのようですらあった。