ホソガラスハゼ
全長 3cm
ムチカラマツに暮らしているガラスハゼ系は、み〜んなガラスハゼ！
…と個人的に決めたのはいいのだけれど、ムチカラマツとは違い、何本も枝分かれしているヤギ類に住んでいるガラスハゼ系はいったい誰だ？
それはどうやらホソガラスハゼという種類のようだ。
ただ、他の魚でもよくあるように、白い砂底環境で海中が明るい水納島では、ガラスハゼ類を見分けるのに際して重要な手掛かりになる、赤っぽい縞模様、いわゆる「赤褐色横帯」や、ホソガラスハゼの手掛かりのひとつでもある尾ビレ付け根下部付近の黒赤褐色斑がまったく見えないものばかり。
そのため、
「ホントにホソガラスハゼか？」
と問われると「わかりません」と素直に答えるしかないのだけれど、ガラスハゼと同じく、とにかくもう、何本も枝分かれしている派手なヤギ類についているガラスハゼよりも細いものは、ホソガラスハゼ！ということにした。
もっとも、水納島の砂地のポイントには刺胞動物系の付着生物が少ないので、岩場のポイントならばともかく、何本も枝分かれしているムチヤギ類を砂地の根で見かける機会は少ない。
ところが、なにがどうしたのか、まるで砂から生えているかのようなヤギの仲間がいて、そこにホソガラスハゼが住んでいることがある。
矢印の先を別カットで無理矢理拡大。
この砂底のヤギは、砂に埋もれそうになったりキヌヅツミガイ系の貝類に喰われまくったりしながらもけっこう逞しく何年も生き延びていて、年ごとにいろんな珍客が住み着いてくれる。
ホソガラスハゼも、ときどき居ついてくれるメンバーだ。
春先に、ペアが一生懸命産卵に励んでいたこともある。
産卵中のメス（上側）のお腹を拡大してみると……
輸卵管からちょうど卵が出たところだった。
ある程度メスが卵を産み付けると、オスがすかさず受精させる。
ホソガラスハゼが、産卵床のためにガラスハゼのようにこのヤギの肉を剥ぎ取っているところは観たことがない。
貝がヤギの肉を食べた跡をうまく使っていたりするんだろうか。
というか、このヤギにたくさん絡みついている小さなクモヒトデの仲間は、卵にとって害はないのか、ホソガラスハゼはまったく気にしている様子が無い。
さて、ここまで紹介してきたのは、ホソガラスハゼでほぼ間違いないだろうと思うのだけど（間違っていたらそっと教えてください）、では↓これはどうだろう。
わりと深めの根に生える、やわらかめのヤギ類にいた。
こうして見ると黒目の周りがアカメハゼばりにピンクだけれど、これは角度の問題なんだろうか？
その他、リュウキュウイソバナでちょくちょく見かけるのが↓こちら。
このように小枝に止まっているものはまだ透明部分があるけれど、太い幹にいる子になると……
朱に染まりすぎて何が何やら意味不明状態になってしまっている。
これらはすべてホソガラスハゼなんでしょうか。
それとも他の種類なんでしょうか。
考え始めたら夜も寝られなくなっちゃうかもしれないから、とりあえず深く考えないようにしよう…。
※追記（2026年1月）
本文中で述べているように、当サイトで「ホソガラスハゼ」と認定しているガラスハゼの仲間には何種かいそうな気配があるんだけれど、一応今のところすべてに共通しているのは、どれもみな生きているサンゴ（ムチヤギなど）で観られるというところ。
ところが、ホソガラスハゼっぽいのに、サンゴが死んだ部分を好んでいるフシがあるタイプもいた。
長年に渡って観察し続けていたムチカラマツが、先っちょの30cmほどを残してその他が死んでしまっていることに気が付いたのは、新年（2026年）早々のことだった。
このムチカラマツではいつもガラスハゼのペアが観られたのだけど、こうなるとさすがにペアの姿は消えていた。
ところが、死んで藻だらけになっているところに、ガラスハゼらしき姿が。
ちなみに、左上方の部分から先がかろうじて生き残っているムチカラマツで、右側が根元まですっかり死んで藻だらけになっているところ。
ガラスハゼらしきハゼは、その藻だらけのところにいる。
はて、ガラスハゼが藻だらけの部分の上に？
と思ったら、それはガラスハゼではなかった。
本稿でホソガラスハゼと認定しているガラスハゼの仲間っぽい。
でも藻が生えているところを好むホソガラスハゼタイプって…。
かといってウミタケハゼの仲間ではなさそうだから、仕方なくコイツも便宜上ホソガラスハゼということにしておく。
その暫定ホソガラスハゼはこの全体の４分の３ほどが死んでいるムチカラマツに３匹ついていて、そのうち２匹は同サイズのオトナで、もう１匹はまだ若く小さな子という構成になっていた。
気づいた当初は、その３匹はてんでバラバラだったのだけど、しばらく観ていると、そのうちの１匹のオトナの様子が妙にアヤシくなってきた。
藻が生えている側には一部だけ藻が剥がされてムチカラマツの骨格らしきものが露出しているんだかカイメンに覆われているんだかしているところがあって、この子はカメラを向けても逃げることなくずっとそこに執着し続け、このようにしゃっちょこばったポーズをとったり、周囲の藻をガシガシ齧ったり、つま先立てて海までモンローウォークしていくいかした娘のような腰つきでウニョウニョしたり。
はて、何をしているんだろう？
訝しみながら観ていたら、そこにもう1匹のオトナがサッとやってきた。
もう1匹がやって来ると、もともといた方は俄然張り切りだして、ウニョウニョにも相当気合が入っている模様。
あとから来たほうは、しばらく一緒にいたと思ったらほどなくして去り、また来たかと思うと一緒にウニョウニョしつつまた去り…
…を繰り返すのだけど、もともといた方は終始ずっとここにいたまま。
その様子を観るかぎり、もともといるオスとあとから来たメスによる産卵行動なのだろうなぁ…と思いつつも、なにしろ相手は小さいものだから、ファインダーを覗いていてさえハッキリしたことがわからない。
その点デジタル画像は便利なもので、後刻PC画面で写真を見てみたらば…
…どうやらホントに産卵しているっぽい。
大事な部分を拡大。
輸卵管が出ている。
ムチカラマツの骨格かカイメンのブツブツなのかと思っていた小さな一粒一粒は、すでに産んであった暫定ホソガラスハゼの卵ってことなのかな？
でも本文中で紹介しているホソガラスハゼの卵たちは、ガラスハゼと同じようにかなり密に産み付けられている。
それと比べると、この疎らな状態のものが卵とは思えないんだけど……はたして。
輸卵管や輸精管は、けっこう小まめに出し入れできるらしく、もともといた方＝オスの下腹部は当初はツルンとしていたのに、盛り上がり始めてからは輸精管らしきものを出していた。
局部拡大。
そんな暫定ホソガラスハゼカップルのアヤシイ動きを、ほんの少し動画でも撮ってみた。
もっと激しい動きを見せてくれていたのに、↑これを撮っていると「容量一杯一杯です」というメッセージが出てしまい、撮影は強制終了されてしまったのだった（涙）。
秋からこっち、コンデジはデリートせずに撮りっぱなし状態だったからなぁ…。
結局のところ、ホントに産卵だったのだろうか。
それを知るには、再訪して卵を確認してみればよい。
幸い真冬にもかかわらずこの週は平穏週間だったおかげで、翌日再訪することができた。
さっそく確認しに行ってみると…
やっぱタマタマ〜♪
前日は30分ほど観ていてもせいぜいあのくらいしか産み付けられていなかったものが、1日後にはこのようにひと目で卵とわかるくらいの数になっている。
いったい一度の産卵周期に、どれほどの時間をかけているんだろう…。
オスはこの日も同じ場所で引き続き卵守りをしていた。
藻が剥げているんだかカイメンが覆っているんだかしているこのグレーの箇所だけじゃなく、卵の周辺や裏側あたりの藻が生えているところでも、なにやら怪しげな動きをしていたほか、海藻を剥ぎ取るような動きも見せていたオス。
産卵床拡張計画なのだろうか、それとも、実は藻が生えているあたりにも卵が産みつけられていて、そのケアをしているのかな？
一方この日のメスは、産後の肥立ち期間で休養と栄養補給に努めているのか、前日のようなペアのイチャラブシーンは全然観られなかった。
前日の慌ただしい動きに比べるとのんびりしたもので、メスのアクビものどかに見える（前日も連発していたけど）。
こうしてアップで見ると、けっこうカラフルでやんすねェ、暫定ホソガラスハゼ。
というわけで、真冬に産卵していたことがわかった暫定ホソガラスハゼたち。
ガラスハゼたちも１月から産卵しているくらいだから、ホソガラスハゼが産卵しているからといって騒ぐほどのことではないんだけど、こんな寒い寒い海で、小さな魚たちもがんばっているのだなぁ…。
死んで藻が生えたムチカラマツの見栄えは悪くとも、仲良きことは美しき哉。