笑顔の可愛さでは、ミナミギンポに勝るとも劣らぬ微笑男爵がこのテンクロスジギンポだ。

　ミナミギンポと同じく、彼らはなにげない岩肌に開いた穴を隠れ家にしていて、そこからピョコッと顔を出しては、あたりをニコニコと眺めている。

　彼はいつも、どこにいても、とにかく笑っているのだ。

　その笑顔のふりまき方は↓こんな感じ。

　その笑みに隠されたヒミツも、やはりミナミギンポ同様だ。

　なかにはダイバーをもあざむいている気でいる子もいる。

　ダイバーが巣穴の前を通り過ぎるまで無関心を装いつつ、通り過ぎて後ろを見せるやいなや、素早く背後に回ってフィンなどを囓ろうとするテンクロスジギンポ。

　当然ながら、彼の牙をもってしても、フィンを食べることはできないけれど。

　若魚だと、2〜3匹でダイバーの周辺をうろついていることもある。

　それはけっしてフレンドリーなのではなく、隙あらばどこかを囓ってやろうという、虎視眈々状態にほかならない。

　そうやって全身を出している時の彼は、こんな感じ。

　体をみると、「点黒筋」という名前の由来がよくわかる。

　上の写真ではたたんでいる腹ビレ、ときおりピョッと出してくれるのだけど、それがまるでティラノサウルスの小さすぎる腕のように小さくて笑える。

　ミナミギンポに比べ、テンクロスジギンポはより浅いところで観られ、リーフ際から続く死サンゴ礫混じりの砂底にあるちょっとした岩にも居てくれる。

　2017年〜2018年くらいにかけてのひところは、砂地のポイント彼らを見かける頻度が随分減ってしまった。

　カメラ派ダイバーが増えすぎ、どこに居てもストロボを浴びせかけられるため、嫌気がさして逃げ出しちゃったのだろうか。

　でも↓この顔を見ちゃった日には、誰だって撮りたくなっちゃいますわね、きっと。

　この巣穴は体の細さに合ったものだから、入り口はとにかく狭いのだけど、テンクロスジギンポもやはり実に器用に尾ビレから巣穴に入る。

　このような様子をいつでも観られていたものが、ひところ急に数を減らしたので心配していたところ、幸い2018年の初夏くらいから、砂地のポイントでやたらとテンクロスジギンポの若魚の姿を目にするようになった。

　ミナミギンポとは違って、幼い頃もオトナとほとんど変わらない体色をしている若魚。

　彼らがそのまま成長してくれたようで、2020年4月現在でもリーフ際のいたるところでその姿を見かけるようになっている。

　テンクロスジギンポ、完全復活。

　元どおりに増えたおかげでやる気モードになっているらしきオスの様子も観ることができ、この年（2020年）の3月には、メスに対してしつこいくらいにアピールし続けるオスがいた。

　テンクロスジギンポもミナミギンポ同様、普段はなかなかヒレ全開ポーズを見せてくれないのだけれど、このときはずっと全開のまま（小さな腹ビレのみ閉じたり開いたり）。

　背ビレ前縁が色づいているのは、ミナミギンポ同様オスの婚姻色なのだろうか。

　ちなみに若い頃のテンクロスジギンポの背ビレは地味。

　婚姻色かどうかはともかく、テンクロスジギンポたちも、水温が低いままの3月から、もう恋の炎を燃やしているらしい……。

　※追記（2022年9月）

　個体数が増えたからか、どんどん大胆になっているのだろうか、砂底の根の上でテンクロスジギンポがヒロヒロヘラヘラと泳いでるところを観ていたら、いつになくカメラの前でポーズを撮ってくれる。

　なんとサービス精神旺盛なお利口さん！

　…と思いきや

　怒られた。

　ちなみに、喉の奥まで見えてます…。

　ところでこのお怒りテンクロスジギンポ、お腹が大きいような気がするし、背ビレの色が、先に紹介したやる気モードのオスらしき子とは違っている。

　背ビレはノーマルカラーでお腹はポッテリ、そしてヒレを広げるのは束の間で、ほとんど閉じて泳いでいたところをみると、どうやらこれがメスってことなのだろう。

　※追記（2025年12月）

　上の「追記」は、追記した年月こそ2022年の９月ながら、実際に写真を撮ったのは2000年の４月のこと。

　テンクロスジギンポたちがこのように盛り上がっているのを目にするのはたいてい春だから、彼らが盛り上がるシーズンは早春から春にかけてのこと、と考えていた。

　実際今年（2025年）の５月半ばには、テンクロスジギンポの卵を初確認した。

　…オタマサが。

　すでに半分かた孵化した後らしく、目玉ができている卵はそれほど多くはないけれど、奥でジッと表の様子を伺っているのは紛れもなくテンクロスジギンポ。

　これじゃ誰だかわからない…という方のために、テンクロ君パパは顔を出してくれた。

　水温の温かな夏場にはテンクロスジギンポのこのような様子は観たことがないし、卵を守っているのは梅雨時ということからして、やはり早春から盛り上がって、５月には卵を守っている…という流れなのかと思っていた。

　ところがこの年の師走に、テンクロスジギンポが盛り上がっているところに遭遇。

　全開にしているヒレは普段よりも鮮やかで、ずっとこの張り切りポーズのまま左奥に見える小ぶりな子に向かって猛烈アピールを続けていたところからして、オスがメスに熱烈求愛中ってところなのだろう。

　その様子を動画でも撮ってみた。

　まるでケンカしているようにさえ見えるけれど、メスは嫌がっているふうじゃなし、むしろオスのあとについていくところを見ても、相当脈ありってことなのだろう。

　この後オスがこの場をあとにしてしまったのは、他にも縄張り内にお抱えのメスがいるってことなのだろうか。

　それにしても、早春からやる気モードのスイッチが入るのだとばかり思っていたら、師走にはもう張り切りボーイになっているオス。

　どうやら水温が下がり次第スイッチが入り、春にはその頂点に達する…ということなのかもしれない。